João Antonio de Souza Filho - Análise da Igreja Atual

Em busca da igreja perfeita

A carta de um amigo que conheci faz poucos meses serve de base para o que vou escrever. Ele também lerá este artigo e me entenderá. Sua frustração é a de que deixou anos atrás sua denominação porque sonhava com uma igreja perfeita, com a igreja restaurada, com o verdadeiro corpo de Cristo.

Lamento informar que este tem sido o sonho frustrado de muita gente. Eu também me frustrei, até que...

A Igreja do amanhã - Andrew Strom

Muita gente lerá este artigo e se perguntará: Pra onde foi todo mundo? Qual é o alvo? A resposta corriqueira pode ser? Queremos ser como a igreja do Novo Testamento. Mas, como era a igreja do Novo Testamento?

Este é um tema importante – e sobre o qual venho pensando nos últimos anos. Como seria a igreja daquela época se conseguíssemos vê-la em nossos dias? Em nossas cidades?

A excelência do corpo de Cristo

“Para que, pela igreja, a multiforme sabedoria de Deus se torne conhecida, agora, dos principados e potestades nos lugares celestiais, segundo o eterno propósito que estabeleceu em Cristo Jesus, nosso Senhor” (Ef 3.10).

Vez que outra é preciso voltar ao tema da Igreja. E Igreja com letra maiúscula, porque sempre que escrevo a respeito da Igreja em sua universalidade e totalidade faço-o com I maiúsculo e quando me refiro a igreja como corpo da localidade ou instituição escrevo-a com i minúsculo. É questão de estética, apenas.

Qual a reação de Deus com o que está acontecendo com alguns segmentos da igreja brasileira? Deus está atento, calado, remoendo-se de indignação, ou está agindo? Ou ele “entregou” tais líderes pra que sigam seu próprio destino? Afinal, esta parece ser a tática de Deus, como veremos mais adiante.

Este tem sido o grande problema de nós cristãos e pastores: Costumamos analisar a vida de uma pessoa por aquilo que ela aparenta ser e por aquilo que faz.

O cristianismo começou na Palestina como uma comunhão. Quando chegou à Grécia virou filosofia. Na Itália, tornou-se uma instituição. Na Europa tornou-se uma cultura, e ao chegar à América virou um empreendimento. Alguns dos alunos tinham 18 ou 19 anos de idade, e eu queria que eles entendessem a última frase, por isso enfatizei: “Um empreendimento. Isto é, um negócio”. Depois de um silêncio prolongado, Marta, uma das alunas perguntou: - Um negócio? Mas, não deveria ser um corpo?

É preciso entender que Deus tem um tempo, o kairós, enquanto a humanidade usa o kronós. O kronós - tempo do homem é medido pelas estações, pela leitura do universo, pelo movimento dos astros e dos sinais dos céus. Deus estabeleceu os astros – o Zodíaco – para que o homem entendesse os tempos, o kronós. (O zodíaco é ciência pura, nada tem a ver com astrologia, que é coisa que as pessoas usam para adivinhações). Já o tempo de Deus, o kairós não é medido pelo universo, mas por critérios divinos que nos são desconhecidos, o que pode ser depreendido de Gálatas 4.4 que diz: “Vindo, porém, a plenitude do tempo, Deus enviou seu Filho, nascido de mulher, nascido sob a lei, para resgatar os que estavam sob a lei, a fim de que recebêssemos a adoção de filhos”.

Apóstolo apostrofado

Vez que outra meus conhecimentos bíblicos e teológicos estremecem diante do que acontece no meio evangélico. Estremecem porque fico a pensar se estou atrasado no tempo e na revelação. Como sei que não estou atrasado no tempo, preocupo-me se não estou atrasado em termos de revelação.

Apóstolos e profetas da prosperidade

O que me surpreende, agora, são os profetas da prosperidade, os que só falam coisas boas e agradáveis aos ouvidos, cujas mensagens visam resolver os problemas do homem moderno, mas não atingem seu coração nem o transformam.

“Chorem os sacerdotes, ministros do Senhor, entre o pórtico e o altar, e orem: Poupa o teu povo, ó Senhor, e não entregues a tua herança ao opróbrio, para que as nações façam escárnio dele” (Joel 2.17).
Nestes últimos dias o Brasil vem sendo sacudido com denúncias de todo tipo. Pelo que se depreende das reportagens que se assiste todos os dias pelos meios de comunicação, a corrupção alcança cifras milionárias. E nem o partido do governo escapou. Tido como modelo de ética e de transparência o PT decepcionou. Mas, não quero falar de política e de corrupção nas mais altas câmaras da política de Brasília; basta o noticiário diário que nos provoca asco e nojo de tudo o que acontece.

No entanto, no decorrer dos anos a igreja incorporou em seu seio os valores mundanos, a filosofia do mundo, seus modismos, deixando-se levar ao sabor do sistema. Confundiu contextualização com contemporização - não soube trabalhar no contexto da sociedade e acomodou-se à sociedade que ela tanto insiste em mudar.

Este artigo é um ensaio sobre um tema ainda não esclarecido e resolvido: igreja nas casas. Ensaio porque é um tentativa do autor de colocar em ordem seus pensamentos, e que, para tanto precisa da compreensão e da ajuda do leitor.

O título acima é apenas para que o leitor entenda o sentido deste artigo, porque, na realidade não se pode separar o cristão da igreja. Se é cristão ele é da igreja. No sentido exato não deveria haver a separação, porque igreja e cristãos são amalgamados e, portanto inseparáveis. Mas, como o conceito de igreja ainda se restringe a locais, o título acima será entendido pelos que assim entendem, e pelos que têm revelação do verdadeiro sentido de igreja.

Ao longo desses anos encontrei muitos profetas, e dois em especial, conhecidos como grandes profetas. Um deles interpretei pela primeira vez numa conferência em Brasília no ano de 1975. Como ele era simples e amoroso naquele tempo! Mas quando o interpretei novamente em 1982 era um homem diferente. O outro, ouvia falar dele e lia com avidez seus livros. Li seu primeiro livro em 1964. Ambos estão agora lá pelos 75 anos de idade. São homens que conhecem o mundo todo, ministrando em mais de 127 países.
Esses dois homens - conhecidos como profetas de Deus - estiveram aqui no Rio Grande do Sul com diferença de dois meses um do outro. O que eu interpretei várias vezes enviou, através de seus coordenadores, uma lista de exigências para sua chegada a Porto Alegre. São 14 páginas orientando o comitê local de como deveria ser recebido, hospedado, aplaudido, cercado de seguranças, recheadas de exigências. O outro, que veio meses depois, nada exigiu. Nem ofertas! E ambos são mundialmente conhecidos.

“Porquanto, havendo entre vós ciúmes e contendas, não é assim que sois carnais e andais segundo o homem? Quando, pois, alguém diz: Eu sou de Paulo, e outro: Eu, de Apolo, não é evidente que andais segundo os homens?”.
Raramente começo meus artigos com um texto bíblico ou fazendo a exegese ou interpretação de texto. Mas achei por bem começar meu assunto citando as palavras de Paulo aos irmãos da igreja de Corinto, que disputavam entre eles o direito de ficar sob a cobertura de Apolo ou de Paulo, e ainda outros o direito de serem apenas de Cristo.

Pois hoje, enquanto fazia minha caminhada diária e refletia – dei-me conta de que havia saído de uma era e entrado noutra. Primeiramente me dei conta de que saí da era do papel e entrei na era digital – não há mais jornais em meu gabinete – eles desapareceram de nossa casa. E só me dei conta disso quando minha esposa pediu jornais velhos para embrulhar uns copos quebrados e colocá-los na lixeira. É costume nosso embrulhar bem os cacos de vidros para que os coletores de lixo não se machuquem. Mas não havia jornais. É que optei tempos atrás em manter recortes de arquivos digitais. Leio vários jornais e revistas pela Internet. Quer dizer, saí da era do papel e entrei na era da notícia digital sem perceber. Papeis, aqui em casa só os da impressora, guardanapos de boca, o papel higiênico e o papel de cozinha. Nada mais.

Não se assuste com o título deste artigo, mas é isto mesmo que quero dizer: Nas duas últimas décadas espíritos demoníacos invadiram a igreja; os “novos” demônios se imiscuíram sutilmente alterando o conteúdo das pregações e dando outra interpretação à mensagem do evangelho. Obviamente que alteraram o estilo de vida dos cristãos, a vida dos pastores, e trouxeram uma nova onda de falsos apóstolos que lideram os chamados “avivamentos” aqui e acolá.

Nunca em toda a história da igreja presenciamos momentos tão turbulentos como nos dias de hoje. A mensagem do evangelho vem sendo sutilmente adulterada, sendo aceita, especialmente pela igreja pentecostal, sem que teólogos e líderes tomem uma posição firme em defesa da fé cristã.

Venho insistindo em vários artigos e livros sobre os perigos do engano ou da atuação de espíritos enganadores no seio da igreja evangélica, especialmente entre carismáticos e pentecostais. Um dos meus livros a ser editado (ando à procura de uma Editora) trato da atuação desses espíritos enganadores na área da música, especialmente os mantras, tão comuns hoje em dia nos cultos.
O engano é sutil. Os apóstolos deixaram advertências nas epístolas sobre a sutileza do diabo e sua atuação no meio da igreja. É possível perceber que alguns ministros de igrejas pentecostais clássicas, sem que o percebam sejam influenciados por espíritos enganadores.

Reinos e impérios costumavam ter como conselheiros sábios, fossem eles magos ou pessoas inteligentes para entender os tempos e as épocas. Nabucodonosor os possuía em grande quantidade. A maioria magos, ou sábios que desvendavam os segredos dos oráculos ou livros de predições. Davi, para assumir o reino em Israel precisou contar com a ajuda desses sábios que eram da tribo de Issacar. Eles conheciam as épocas, para saber o que Israel deveria fazer (1 Cr 12.32). E com base na sabedoria desses homens Davi saiu de sua fortaleza em Hebrom onde reinava havia sete anos e foi conduzido com honras para a cidade de Jerusalém, assumindo o posto de rei de Israel.

Circulam pela rede mundial de computadores as fotos da mansão do fundador da Igreja Universal. Ele é apresentado como alguém que prega o antievangelho e de enriquecimento às custas das ofertas do povo (Como se o bispo fosse o único a usufruir destes privilégios. Investiguem-se os demais líderes de denominações como o da Igreja Deus é Amor e haverão de se surpreender os promotores da justiça). Sem dúvida, as fotos revelam uma mansão de dar inveja a qualquer residente de Hollywood. Ao vê-las, comecei a me perguntar onde “errei” e se entendi bem, ao longo destes 44 anos de ministério, o sentido do evangelho que Jesus pregou e ensinou aos seus discípulos. Por que vivi esses anos todos sem amealhar fortuna? Se aquelas fotos são realmente da casa do bispo, admito que nossos ministérios tomaram rumos diferentes ao longo das últimas décadas.

Seis líderes carismáticos dos Estados Unidos estão sob a mira de um comitê do Senado que investiga os gastos pessoais de cada um deles. Os americanos se perguntam: É deus agindo ou é o diabo?
Dependendo da ótica de cada um o senador Charles Grassley é um agente de Deus a favor da justiça ou o próprio diabo com chifres! Algumas pessoas pensam que ele é o próprio diabo ao anunciar que começou uma investigação para saber de que maneira seis proeminentes ministros carismáticos usam o dinheiro do povo. Logo que a notícia saiu pela mídia na terça-feira, as pessoas começaram a me ligar preocupadas se não se trata de um complô para fazer com que as igrejas comecem a pagar os impostos – pois são livres de certas taxas nos Estados Unidos.

Paulo, o apóstolo de Jesus entendeu que a igreja é o novo Israel de Deus, no seu sentido mais amplo de povo, e jamais passou pela mente do apóstolo trazer para a recém formada nação espiritual os costumes, leis e práticas da nação natural. Aliás, qualquer estudante das escrituras entenderá que Paulo sempre teceu comparações entre o Israel natural e o espiritual. Ele sempre usou o natural como sombra do espiritual.

Os evangélicos consomem produtos como qualquer cidadão desse país. Usam telefone celular, automóveis, freqüentam shoppings, alugam vídeos, lêem jornais, livros, compram CDs e, por conseguinte, produzem e produzem bastante! Gravadoras, jornais, editoras, empresas fabricantes de produtos alternativos como quadros, canetas, relógios, celulares, e por aí afora vai a lista! Editoras de cunhos confessional produzem toneladas de literatura consumidas em grande parte por membros da confissão religiosa, e vendem muito, muito mesmo! E consumimos também os produtos da indústria do entretenimento!

Caminhando por uma rua de uma cidadezinha do Rio Grande do Sul deparei-me com uma placa em forma de seta que dizia: Milagres. Logo ali! Por ser um cruzamento a seta apontava para outra rua.

Detive-me diante da placa e olhei mais uma vez, porque não acreditei no que estava vendo. Fiquei muito triste e impactada. Pensei: Meu Deus! Que tristeza! A que ponto chegamos de anunciar tuas misericórdias com o ser humano, como sendo uma mercadoria qualquer.

O Apocalipse é o registro que João fez dos acontecimentos dos últimos dias e relatou “as coisas que em breve devem acontecer” (Ap 1.1).
Que sinais apontam para o fim dos tempos? Poderíamos trabalhar em cima de três tipos de sinais: os sinais sociológicos, que dizem respeito ao comportamento da sociedade, como os que Jesus e Pedro sem referiram aos dias de Noé; os sinais tecnológicos apresentados ao longo das escrituras como acontecimentos que afetarão toda a humanidade, sinais que os profetas viram, mas não entenderam em seus dias, e os sinais espirituais, isto é, o estado espiritual da igreja. Obviamente que estas áreas se entrelaçam e se misturam, e não podem ser analisadas separadamente uma das outras.

Dessa vez minha preocupação não gira em torno da exploração perpetrada pelos prostitutos cultuais, por pregadores que deturpam a palavra de Deus e pela ganância financeira que toma conta de muitos ministérios. Nada disso, porque sei, pela repercussão do meu artigo sobre os prostitutos cultuais, que existe uma grande e visível parcela da igreja que é séria em seu proceder e cujos líderes andam no temor do Senhor.

Eu estava relendo Moby Dick, de Herman Melville em cujo romance ele traça a trajetória do capitão Ismael que sai à caça do maior cachalote do mundo. Antes de sair ao mar o capitão assiste a um culto na pequena igreja da vila de pescadores. Na descrição de Melville o púlpito fica numa parte alta da igreja, como se fosse na amurada de um navio. O pastor subiu por uma escada de madeira colocada junto à parede, como a de um navio por onde sobe o prático. A escada terminava no meio da parede, e dali o pregador alcançava o púlpito por uma escada feita de cordas vermelhas, que a esposa de um marujo tecera. Lá no alto, recolhe a escada de cordas e fica só, intocável, acima da congregação, no púlpito. Melville assim descreve o púlpito:

Escrevo este artigo enquanto aguardo a chamada de meu vôo. Está bem atrasado. Assim, nada melhor do que visitar a livraria do aeroporto e ficar em dia com os últimos lançamentos. Chama a atenção a grande quantidade de livros inspirados na pessoa e vida de Jesus Cristo. Fórmulas de sucesso empresarial, dicas de auto-ajuda, e etc. e tal. Noto, surpreso, que não há um título sequer tratando da missão principal de Jesus.

Os escritores de sucesso – evangélicos ou não – apresentam Jesus como fonte de sucesso e poder. As equipes desses escritores – sim, porque os escritores americanos que os tupiniquins lêem não escrevem, eles apenas revisam o que os membros da equipe escrevem. Eles não se dão ao trabalho de sentar ao computador, escrever, pesquisar e trabalhar duro. Seus colaboradores editam as palestras e são remunerados para escrever – vivem à cata de frases célebres, de frases de efeito, de fórmulas filosóficas para impressionar os leitores e ouvintes.

Nos últimos vinte anos tive publicados 21 livros e ainda tenho outros dezoito esperando serem publicados. Alguns deles vendem regularmente apesar de duas décadas de lançamento no mercado. Os leitores que me acompanham através dos artigos certamente percebem que procuro ser o mais bíblico possível e fiel à doutrina apostólica, algo difícil num mundo em que um escritor para ter sucesso precisa se render ao mercantilismo e a propostas de auto-ajuda que o povo quer e compra nas livrarias. Sempre pedem que eu escreva o que o povo quer ler, e esta recusa de minha parte diminui consideravelmente meu campo de ação. Desculpe-me o desabafo. O que quero dizer é que os evangélicos criaram um evangelho diferente do evangelho de Jesus Cristo revelado aos apóstolos e profetas no primeiro século.

Todos os finais de ano – infalivelmente – recebo por e-mails as predições do ano que se inicia. Não bastassem os profetas e videntes que manuseiam cartas, búzios, horóscopos e livros orientais, agora apareceram os “profetas de Deus”, sempre nos finais de ano profetizando. Olha esta que recebi:

“Ai deles! Porque prosseguiram pelo caminho de Caim, e, movidos de ganância, se precipitaram no erro de Balaão, e pereceram na revolta de Corá” (Judas 11)

Estamos assistindo a um festival de pecado perpetrado por pessoas que se consideram líderes da igreja brasileira. Eu estava refletindo sobre os pecados dos líderes da igreja – pecados a que todos estamos sujeitos – e que nesses dias têm sido destaque da imprensa brasileira. Enquanto me exercitava, caminhando pelo bairro, deixei escapar um clamor a Deus, suplicando que me ajude a não cair em tentação; pois foi ele que nos ensinou a orar assim, e que me livre do Maligno.

Eu já escrevi dezenas de artigos em que abordo alguma área da igreja. Na década de 1980 publiquei “Para Onde Vamos Como Igreja no Brasil?" um tratado feito para os discípulos que comigo andavam, em que fiz uma abordagem histórica da igreja desde a aurora da renovação espiritual com Francisco de Assis, passando pelos cátaros, Wiclyff, João Huss, os Lolardos, os Irmãos, etc., comparando aquele tempo ao tempo em que estávamos vivendo. Ao longo das outras décadas escrevi muitos artigos apontando as tendências e os rumos que a igreja estava tomando. Ainda nutro a idéia de que é possível agrupar todo este material para um novo livro - a questão é quem publicaria uma obra com este teor profético.

A notícia chocou o povo de Deus, novamente. O aplaudido, pastor e músico Michael Guglielmucci, autor de um dos mais belos cânticos do grupo Hillsong mentiu para o povo, durante dois anos que tinha câncer terminal, levantou ofertas para despesas hospitalares e disse que o Espírito Santo lhe inspirou a escrever um cântico que foi gravado pelo famoso grupo de louvor.

O jornal The Advertiser da Austrália publicou no dia 25 de agosto o texto, a seguir: O Pastor Michael Guglielmucci inventou um câncer terminal, mentiu durante dois anos para encobrir seu vício de 16 anos pela pornografia.

“Para que o exército domine, o povo tem de ser desarmado: como vem sendo feito em cada país da Europa” – Declaração de Noé Webster, Pensilvânia, Filadélfia em 1787.

“Quando a Inglaterra baixou leis para escravizar a América, o governador da Pensilvânia aconselhou o parlamento inglês a desarmar a população, como a forma mais eficaz de escravizá-la. Só que o povo não deveria ser desarmado abertamente, mas enfraquecido, deixando-se lentamente perecer” (George Mason, Virgínia em 1778).

A história mostra que a tática para oprimir e controlar uma nação consiste em tirar das pessoas o direito de defesa. Quando os cidadãos são desarmados, pode-se tiranicamente controlá-los. Estou certo de que o mesmo princípio se aplica no mundo espiritual.

“Amados, não deis crédito a qualquer espírito; antes, provai os espíritos se procedem de Deus, porque muitos falsos profetas têm saído pelo mundo fora” (1 Jo 4.1).

Parei de ler os boletins proféticos e de acessar páginas de profetas na Internet faz alguns anos. Descobri que muitos deles são de “mau gosto” e eu nem percebia por que. A cada semana recebo dois deles em minha caixa postal. Tenho observado as tendências que estes profetas estão seguindo, e duas delas são preocupantes. Não nos apercebemos dos perigos, porque somos cosidos como sapos, vagarosamente na água fria, depois morna, e depois quente, até morrermos.
As Escrituras advertem-nos sobre dois perigos que rondam os profetas. O primeiro é sobre o “espírito do anticristo” e o outro é o “espírito de Balaão”.

Eu estava tentando encontrar um adjetivo para qualificar os atuais cantores e pregadores que cobram elevadas somas em dinheiro para pregar ou cantar nas igrejas e em conferências promovidas por evangélicos, e achei que “mercador da fé” não é um adjetivo apropriado, porque é simples demais para nominar tais pessoas. Pois bem. Vejo esses exploradores da boa-fé evangélica como prostitutos cultuais – que é a tradução da versão atualizada – para os que se prostituíam junto aos templos pagãos e que depois passaram a se prostituir diante do templo do Senhor em Jerusalém.

O azorrague não passa de um chicote de cordas que Jesus trançou para com ele expulsar os cambistas do pórtico do templo. Fiquei meditando neste texto de João: (Jo 2.15) - "... tendo feito um azorrague de cordas, expulsou todos do templo”.

Jesus se deu o trabalho de trançar um açoite! Por que Jesus os expulsou dali? Por que eles inflacionavam a fé! Isso mesmo! Aproveitavam-se da necessidade dos judeus de oferecer sacrifícios e aumentavam o valor dos produtos.

Em meu futuro livro, Reforma Apostólica, no capítulo oito traço a diferença entre igreja e seita. O que faz de um grupo, seita? Qual a diferença entre seita e igreja?

Este tema – guardado em meu baú de livros não publicados - me veio à mente por mera casualidade. Aqui onde estou residindo recebo em casa, ou na caixa dos correios ou porque jogam por cima do muro jornais e revistas de várias denominações. Entre elas, na mesma semana recebi O Atalaia – das Testemunhas de Jeová; Jornal Show da Fé, da Igreja da Graça; Folha Universal, da Igreja Universal e Fé Mundial, da Igreja Mundial do Poder de Deus. São jornais colocados na porta da minha casa sem que eu os queira. E, fora o tanto de revistas e jornais que recebo por encomendas...Impacto, Ultimato, Mensageiro da Paz, CBN, Cristianismo Hoje, etc.

Houve tempos – nos tempos antigos - que títulos honoríficos como Sir ou Conde eram concedidos aos amigos do rei. Depois, os títulos passaram a ser concedidos a líderes por serviços prestados a comunidade, e ultimamente os títulos de cidadãos aos amigos de vereadores e prefeitos. Em Brasília, então, os títulos correm à solta!

Nestes últimos dias ouvimos experiências, as mais diversas, de pessoas que testemunham que receberam algum tipo de unção. Unção do leão, unção da águia, unção dos quatros seres viventes – imagine o que poderiam fazer com unção assim – unção da lagartixa, etc. Só não ouvi testemunho algum de alguém que tenha recebido unção do quebrantamento, unção da obediência, unção da paz, etc.